Teckningar: Copyright AnnieClayton-2000
Text: Copyright Marie Fogelquist maj-2000

Första gången jag såg denna aktivitet var i USA 1998, jag var där på en konferens som arrangeras årligen av APDT – Association for Pet Dog Trainers. Jag blev imponerad och förtjust över vad jag såg, otroligt duktiga hundar och förare, men också hundar och förare som inte kommit lika långt i sitt samspel. Jag ser denna form av hundträning både som tävling, aktivering och en rolig träningsform för hund och ägare. Den passar för alla hundar, men kanske inte för alla förare. Men tycker Du om att ha roligt med din hund, musik och att lära hunden mer så är detta definitivt en sport för Dig. Även om man aldrig tänker tävla så är det roligt att dansa med sin hund.

Freestyle är ett fritt program utfört till musik tillsammans med hund.

Hund och förare rör sig tillsammans i takt med musiken och utför såväl vanliga lydnadsmoment som konster, ex olika hopp, sick-sack mellan benen, snurra runt osv.

I de olika länder som Freestyle finns som tävlingsform (USA, Kanada och England) finns det olika program, klasser och regler, de skiljer sig lite mellan de olika länderna. Denna tävlingsform med hund sprider sig snabbt över hela världen just därför att den är rolig, kreativ, utmanande och publikfriande.

Turid Rugaas (författare till boken: I samspråk med hunden – lugnande signaler) bjöd in till en tvådagars kurs i Freestyle med Annie Clayton från England.

Kursen hölls i Norge, så jag och en kollega (Cilla Danielsson från Hundens Hus) packade våra väskor och for förväntansfullt iväg. Med på kursen var ytterligare fyra svenska deltagare, varav tre från Sveriges Hundungdom.

Vi fick mycket information, träningstips, idéer på utföranden. Vi fick träna mycket med hundarna. Vi förare fick också lära oss att gå/dansa i inövade steg, vilket en del av kursdeltagarna tyckte var lätt medan andra inklusive mig själv hade uppenbara problem att komma ihåg vart man skulle sätta fötterna och åt vilket håll man skulle gå. Mycket nyttigt!

Annie lärde oss mycket:

• 22 olika vändningar!
  
  
• Fotgående på höger och vänster sida.
  
  
• Höger- och vänster handling, att hunden kan de olika övningarna lika bra på höger som på vänster sida.
  
  
• Backa, i många olika positioner i förhållande till föraren.
  
  
• Hopp på olika sätt.
  
  
• Front-position – hunden står rakt framför dig i riktning mot dig, i England och USA avslutas många lydnadsmoment med att hunden sitter i Front-position, det är inte så vanligt i Sverige (här avslutas ett moment oftast med att hunden sätter sig på vänster sida).
  
  
• Förflyttningar sidleds med hunden framför eller bakom sig.
  
  
• Konster som man kan använda, exempelvis sick-sack mellan benen.
  
  
• Vändningar och höger/vänster handling

Annie gav oss illustrationer som visade de olika vändningarna, en del har jag tagit med, med tillstånd från Annie. Vändningarna har olika namn,  jag har inte översatt dem utan de är på engelska.

Vändningarna kan göras både om man startar med hunden från vänster eller höger sida, de kommer då att se olika ut. En del vändningar känner du nog igen om du tränar lydnad.

Om man kan jobba med hunden både på höger och vänster sida om sig, är det mycket bra och helheten och balansen i ett program blir bättre. För de som tränar Agility är detta inget nytt men de som bara tränar lydnad kan behöva träna extra på att ha hunden på höger sida om sig.  Nedan beskrivet är 8 av de enklare vändningarna.

1. Hunden är på din vänstra sida, du vänder åt höger, hunden följer med framför dig, hunden är på din vänstra sida.
   
   
2. Hunden är på din vänstra sida, du vänder åt vänster, hunden är i princip stilla men vänder med åt vänster, hunden är på din vänstra sida.
   
   
3. Hunden är på din högra sida, du vänder åt höger, hunden är i princip stilla men vänder med åt höger, hunden är på din högra sida.
   
   
4. Hunden är på din högra sida, du vänder åt vänster, hunden följer med framför dig, hunden är på din högra sida. Enkla vändningar med sidbyten.
   
   
5. Hunden är på din vänstra sida, du vänder åt vänster och hunden åt höger, dvs ni möts, och nu har du hunden på höger sida.
   
   
6. Hunden är på din vänstra sida, du vänder åt höger, hunden åt vänster, och hunden är sedan på din högra sida.
   
   
7. Hunden är på din högra sida, du vänder åt höger och hunden åt vänster, dvs ni möts, och nu har du hunden på vänster sida.
   
   
8. Hunden är på din högra sida, du vänder åt vänster, hunden åt höger, och hunden är sedan på din vänstra sida.

Fritt följ
Att hunden kan gå både på höger och vänster sida. Cirklar, serpentiner och spiraler mjukar upp det fria följet. Variera takt och tempo enligt musiken. Tempoväxlingar ger variation.

Backa
I hur många olika kombinationer kan vi tänka oss ha användning för att hunden backar i Freestyle

• Backa i rak linje (framför dig, från front-position) från dig när du står stilla.
  
  
• Backa i rak linje (framför dig, från front-position) från dig då du också backar från hunden.
  
  
• Backa i rak linje (framför dig, från front-position) när du följer med.
  
  
• Backa med dig på din vänstra sida, då du går bakåt.
  
  
• Backa med dig på din högra sida, då du går bakåt.
  
  
• Backa bakom dig då du går rakt bakåt.
  
  
• Backa med dig då du snurrar backande.
  
  
• Backa i en snurr runt dig eller då du snurrar åt andra hållet.
  
  
• Backa in mellan dina ben i ett sidbyte eller i sick-sack.

Som du ser så kan man nästan göra vilka variationer som helst, jag tror att Du kan hitta ytterligare sätt att använda backa på.

Snurra
Kan varieras mycket. Hunden kan snurra med- eller motsols, på höger sida eller vänster sida om föraren. Snurren kan ske nära föraren eller på avstånd. Föraren kan snurra samtidigt, åt samma håll eller motsatt som hunden. Under fritt följ eller stilla stående.

Sick-sack mellan förarens ben
Man kan låta hunden gå sick-sack mellan benen framåt eller bakåt, det finns tävlingshundar som backandes gör sick-sack, vilket ser otroligt snyggt ut. Det ser olika ut en del förare har hundarna aningen framför sig och hunden går då under det främre benet, andra hundar går aningen bakom föraren och går då under det bakre benet.

Konster
Att hunden kan Buga, Krypa, Rulla runt på marken, Bensparkar samtidigt som föraren mm är några av de konster man kan använda i dansen för att göra den personlig.

Hopp
Kan vara effektfullt, vi tränade på att hunden skulle kunna hoppa genom ring och slutligen genom armarna. Man kan också låta hunden hoppa över benen och armarna.
Annie visade oss en snygg pose att försöka ha då hunden skulle hoppa genom våra armar, dels för att det ska se elegant ut och dels så att vi inte skulle ha vårt huvud i vägen och bli knockade av hundarna.

För att hunden ska kunna hoppa högt genom våra armar som ring, bör det vara en smidig, medelstor hund.

Var kreativ
Inget freestyle-program är det andra likt, varje förare och hund ger sin egen individuella prägling till den musik de valt att göra sin dans till. Ta vara på din hunds naturliga förutsättningar och se om du kan hitta en rytm som passar din hund och dig.